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Mit dem Wechsel zum Elite-Team Rufalex ist das Liechtensteiner Radtalent Dimitri Jiriakov seinem Traum, eine Profikarriere zu lancieren, einen Schritt näher gekommen. Der 20-Jährige will sich in seinem ersten Elite-Jahr in erster Linie an die härtere Gangart gewöhnen. |
«Ich bin froh, dass ich bei Rufalex unterschreiben konnte», sagte Dimitri Jiriakov, der sich nach der geschafften Qualifikation bei den Amateuren und seinem zweijährigem Engagement von der Equipe Lombardini trennte. Elite-Radrennställe der ganzen Schweiz schrieb der Maurer an und entschied sich schliesslich für das beste Angebot, welches aus dem Hause Rufalex kam. Sein neues Umfeld konnte er während eines zweiwöchigen Trainingslagers in Ligurien (It) bereits beschnuppern. «Hier wird um einiges professioneller gearbeitet als in meinem vorherigen Team. Ich fühle mich in der neuen Mannschaft sehr wohl. Da sind viele erfahrene Fahrer, die schon lange in der Elite-Kategorie fahren, aber auch jüngere Athleten. Das ist eine gute Mischung und die Stimmung im Team ist sehr gut», bereute Jiriakov den Schritt ins Ungewisse bislang in keinster Weise.
Schwieriges erstes Jahr
Allerdings ist sich der Unterländer bewusst, dass in der Elite-Klasse ein ganz anderer Wind weht als bei den Amateuren. «Das erste Jahr wird sehr schwierig werden», so Jiriakov, «grundsätzlich will ich mich an das neue Niveau herantasten.» Doch damit gibt sich das ambitionierte LRV-Talent nicht zufrieden und strebt an einzelnen Rennen Top-ergebnisse an. «Ich möchte an mindestens einem nationalen Strassenrennen einen Podestplatz erreichen.»
Heimrennen als Highlights
Der Saisonhöhepunkt stellt dann die internationale U23-Rundfahrt namens GP Tell dar, welche vom 23. bis 27. August über die Bühne geht. «Wer hier vorne dabei ist, kann eine Profikarriere starten», weiss Jiriakov, der seinem Traumberuf Radrennfahrer bereits einen grossen Schritt näher kommen kann. Weitere Highlight bilden natürlich die Auftritte mit seinem Team vor heimischem Publikum am 1. Mai beim Kriterium in Mauren sowie Ende Juli in Ruggell. «Die Starts sind gesichert. Da will ich mich natürlich gut in Szene setzen», so der 20-Jährige.
Erster Elite-Einsatz in Mendrisio
Beim Saisonstart, anlässlich des GP Lago Maggiore in Brissago wird Jiriakov noch in die Reservistenrolle schlüpfen. Seinen ersten Einsatz bestreitet der Maurer am 26. März in Mendrisio anlässlich des Giro del Mendrisiotto, wo er sich über die 180 km im mit Profifahrern gespickten Elite-Feld behaupten will.
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