Die LRV-Fahrer Romano Püntener und Felix Sprenger belegten beim Fullgaz MTB Race im deutschen Obergessertshausen die Ränge 14 und 16 und klassierten sich dabei wie Flavio Knaus beim GP Berra in der ersten Ranglistenhälfte.

Das Rennen in Obergessertshausen gehörte zur im letzten Jahr eingeführten UCI Continental Series, dem Europacup der Mountainbiker. Die Bedingungen waren extrem. Am Morgen vor dem Start lag noch Schnee, es war nass und kalt, schlammig und rutschig. Obwohl in der ersten Ranglistenhälfte klassiert, waren die Liechtensteiner Mountainbiker mit dem Resultat nicht ganz zufrieden, Felix Sprenger sprach von einem «schlechten Tag».

Romano Püntener kurz in Führung

In der ersten Runde übernahm Romano Püntener kurzzeitig die Spitze und hielt sich souverän in den Top Fünf. Doch dann musste sich Püntener in der vierten Runde übergeben und wurde von der Sanität gestoppt. Dieser Zwischenfall kostete ihn fast zwei Minuten und warf ihn bis in die hinteren Positionen des Starterfeldes zurück.

Mit einer beeindruckenden Aufholjagd kämpfte er sich wieder nach vorne, bevor ihm in der siebten und letzten Runde die Kräfte ausgingen. «Meine Form stimmt. Klammert man die vierte Runde aus, bin ich mit dem Rennen zufrieden», resümierte Püntener, der schliesslich Rang 16 (von 42 Klassierten) belegte.

Felix Sprenger dreht in der Schlussrunde auf

Zwei Ränge weiter vorne überquerte Felix Sprenger die Ziellinie. Trotz eines guten Starts verlor er in den engen Passagen des Parcours zunächst an Boden. «Die Strecke war sehr abwechslungsreich und cool angelegt. Doch die Bedingungen lagen mir nicht besonders», blickte Sprenger auf das Rennen zurück. Er konzentrierte sich darauf, technisch sauber zu fahren, hielt sich konstant um Rang 15 und drehte in der Schlussrunde noch einmal richtig auf.

Gewonnen wurde das Rennen vom Niederländer Rens Teunissen Van Manen. Insgesamt waren acht Nationen in den Top 16 vertreten – darunter mit Romano Püntener und Felix Sprenger zwei Liechtensteiner.

Knaus zuversichtlich für kommende Rennen

Für Flavio Knaus stand ein erster Saisonhöhepunkt an. Der GP Berra im Wallis war wie immer sehr stark besetzt mit einigen Fahrern von Continental-Teams. Knaus fühlte sich zu Beginn gut und konnte gut mithalten. Nach der Hälfte des Rennens musste er feststellen, dass er noch nicht ganz auf seinem alten Niveau zurück ist und musste abreissen lassen, als es richtig intensiv wurde. Mit Rang 47 von 122 Klassierten ist er nicht zufrieden. «Ich weiss aber, woran ich arbeiten muss, und bin zuversichtlich für die kommenden Rennen», so Flavio Knaus.

Ostern steht für Liechtensteins U23-Fahrer im Zeichen der Strassenrennen. Flavio Knaus fährt den GP Osterhas (4. April in Affoltern am Albis) und den GP Mobiliar (6. April in Kiesen Bern), Felix Sprenger den GP Osterhas und Romano Püntener den GP Mobiliar.

Bild: Winterliche Temperaturen und eine nasse Strecke beim Rennen der UCI Continental Series in Obergessertshausen: Felix Sprenger fährt auf Rang 14. Bild: Armin M. Küstenbrück